近年來，光通信在拓寬帶寬和提高傳輸速率方面已引起網絡界的關注。北美地區因特網骨干網的帶寬現已擴充為OC-48（2.4Gbps）至OC-192（9.6Gbps），預計不久即可達到OC-768（40Gbps）。據報道，美國LUCENT技術公司于2011年11月在比利時對傳輸速率為40Gbps，長度為71公里的光纜進行了現場測試。在實驗室里，科技人員正在開發160Gbps驅動信號的光器件。
目前，SDH技術能支持2.5Gb/s，甚至10Gb/s傳輸速率的通信。而高密度波分復用（DWDM）技術利用不同波長的光可在同一根光纖中并行傳輸的原理，實現了傳輸容量的飛躍，已能支持400Gbps，甚至1.6Tb/s的產品。它允許運營商將現有網絡的容量擴大8倍，甚至更多的倍數。
因特網的信息流量每3個月翻一番，容量不足使業務提供商決定對光纜基礎設施進行改造和升級。電信業務的放寬，壟斷的打破，使電信業的競爭加劇，一些新加入的運營商、電纜公司正在構建自己的光纖網，而不是從現有的運營商那里去租或購買線路。這一切都大大推動了光通信的發展，也為光通信測試儀器提供了更大的市場空間。
根據Frost&Sullivan市場研究公司的預測，20011和2012年光通信測試儀器的銷售值將分別增長21.4%和22.3%。
光通信測試儀能用來測試光纜、連接器、放大器、多路復用器/多路分解器的各種特性和保證光纜網絡的正常運行。它主要包括光源、光功率計、光時域反射計、光譜分析儀、光纜分析儀、偏振分析儀、SONET/SDH（同步光纖網/同步數字系列）分析儀、通信信號分析儀等。目前，國外主要電子測量儀器公司生產的光通信測試產品如表2所示。國內信息產業部41所是光通信測試儀器的主要供應商，其主要產品有AV3662A型和AV6411型光時域反射計、AV6491/2/3/4型光纖熔接機、AV2495智能光功率計、AV2498光纖多用表、AV系列光源、AV6361光譜分析儀等。
現在大多數光源、光功率計已智能化，并具有多種工作方式和設置。光源更、更通用了。光功率計已能提供多通道測試能力。光時域反射計的功能更強、體積更小了，已具有過去臺式光時域反射計的功能。一些小型光時域反射計已侵占臺式光時域反射計的市場。
光通信測試儀已進入了一個由網絡和因特網推動發展的新階段。速率達40Gbps的光通信技術（如POS和高密度波分復用技術）將對測試儀器產生新的需求。光通信測試儀將變得更靈巧、更、更輕便。
