明渠流量計是一種非接觸式儀表。其優點在于測量范圍大，流量測量不受支流面回水、水中漂浮物泥沙、氣泡和水位大幅度變化的影響，且流量傳感器會對水流產生阻力，結構簡單，體積小，安裝方便。可應用于城市供水引水渠、火電廠冷卻引水河排水渠、污水治理流入和排放渠、企業廢水排放以及水利工程和農業灌溉用渠道等。明渠流量計與其他封閉滿管流量儀表不同，在非滿管狀態下或敞開渠道測量自由表面自然流的流量儀表。明渠流量計價格低廉、使用簡單，因而在明渠流量計在污水流量測量中被廣泛采用。明渠流量計是污水處理廠中常見的污水流量計之一。

工作原理：

明渠流量計的原理是在渠道中安置標準量水堰槽（如巴歇爾量水槽），通過測量被測流體液位高度，再經過測量儀器內部的處理器運算得到流量（根據相應流量公式或經驗關系式，將測出的水位值換算成流量值）。據統計，現用大多數的明渠測量方法為巴歇爾槽明渠流量計。

巴歇爾槽是一種明渠水堰槽，一般由收縮段、厚喉道段、喉道下有段組成，分為大、小、標準型槽，具有水中固態物質不沉淀，水位抬高落差小的特點，適合在排水溝渠中用于流量的測量。明渠流量計在實際的作業過程中也是依托超聲波液位計測量流量的。此外，由于該設備在實際作業過程中能夠進行非接觸的測量，所以，它可被應用于比較惡劣的環境中。

巴歇爾槽形狀復雜，比堰的價格高，而且為了提高精度，要求量水槽的部分尺寸要準確。如在珠江三角區安裝巴歇爾槽這類的明渠流量計時，要避開海水潮漲潮落對流量計的影響，保證流量計有足夠的落差，保證計量的準確度。它的優點主要有水位損失小（約為堰的1/4），水中即使有固態物質，也幾乎不沉淀，接近流速的影響小，對下流側的水位影響比較小等，所以，它適用于測量污水處理廠排放的污水流量。