物質在物理變化和化學變化過程中往往會伴隨著熱效應，放熱和吸熱現象反映了物質熱焓的變化。差熱分析儀就是測定在同一受熱條件下，測量試樣與參比物之間溫差對溫度或時間的函數關系。

DSC差示掃描量熱儀是在程序控制溫度的情況下，測量輸出物質與參比物的功率差與溫度關系的一種技術。我公司儀器為熱流型差示掃描量熱儀，縱坐標是試樣與參比物的熱流差，單位為mJ/s。橫坐標是時間（t）或者溫度（T），自左向右為增長（不符合此規定應注明）。
試樣與參比物放入坩堝后，按一定的速率升溫，如果參比物和試樣熱容大致相同，就能得到理想的掃描量熱分析圖。 

 圖中T是由插在參比物上的熱電偶所反映的溫度曲線。AH線反應試樣與參比物間的溫差曲線。如果試樣無熱效應發生，那么試樣與參比物間△T=0，則出現如曲線上AB、DE、GH那樣平滑的基線。當有熱效應發生而使試樣的溫度低于參比物，則出現如BCD向下的吸熱峰。反之，則出現向上的EFG放熱峰。

圖中峰的數目多少、位置、峰面積、方向、高度、寬度、對稱性反映了試樣在所測溫度范圍內所發生的物理變化和化學變化的次數、發生轉變的溫度范圍、熱效應的大小和正負。峰的高度、寬度、對稱性除與測試條件有關外還與樣品變化過程中的動學因素有關，所測得的結果比理想曲線復雜得多。