變頻器主要用于交流電動機（異步電機或同步電機）轉速的調節，是*的交流電動機、zui有前途的調速方案，除了具有的調速性能之外，變頻器還有顯著的節能作用，是企業技術改造和產品更新換代的理想調速裝置。自上世紀80年代被引進中國以來，變頻器作為節能應用與速度工藝控制中越來越重要的自動化設備，得到了快速發展和廣泛的應用。在電力、紡織與化纖、建材、石油、化工、冶金、市政、造紙、食品飲料、煙草等行業以及公用工程（*空調、供水、水處理、電梯等）中，變頻器都在發揮著重要作用。
（1）變頻器與節能
變頻器產生的zui初用途是速度控制，但目前在國內應用較多的是節能。中國是能耗大國，能源利用率很低，而能源儲備不足。在2003年的中國電力消耗中，60-70％為動力電，而在總容量為5.8億千瓦的電動機總容量中，只有不到2000萬千瓦的電動機是帶變頻控制的。據中國工控網的市場研究報告分析，在中國，帶變動負載、具有節能潛力的電機至少有1.8億千瓦。因此國家大力提倡節能措施，并著重推薦了變頻調速技術。
應用變頻調速，可以大大提高電機轉速的控制精度，使電機在zui節能的轉速下運行。以風機水泵為例，根據流體力學原理，軸功率與轉速的三次方成正比。當所需風量減少，風機轉速降低時，其功率按轉速的三次方下降。因此，調速的節電效果非常可觀。與此類似，許多變動負載電機一般按zui大需求來生產電動機的容量，故設計裕量偏大。而在實際運行中，輕載運行的時間所占比例卻非常高。如采用變頻調速，可大大提高輕載運行時的工作效率。因此，變動負載的節能潛力巨大。
作為節能目的，變頻器廣泛應用于電力、冶金、石油、化工、市政、*空調、水處理等行業中。以電力行業為例，由于中國大面積缺電，電力投資將持續增長，同時，國家電改方案對電廠的成本控制提出了要求，降低內部電耗成為電廠關注焦點，因此變頻器在電力行業有著巨大的發展潛力，尤其是高壓變頻器和大功率變頻器。中國工控網的市場研究報告顯示，僅電力行業，2003年的變頻器市場規模就達到了2.5億元。因此，變頻器的節能應用前景非常廣闊。
（2）變頻器與工藝控制（速度控制）
目前，中國的設備控制水平與發達國家相比還比較低，制造工藝和效率都不高。但隨著中國加入WTO，產品質量和生產效率都需要面臨競爭，因此提高設備控制水平至關重要。由于變頻調速具有調速范圍廣、調速精度高、動態響應好等優點，在許多需要速度控制的應用中，變頻器正在發揮著提升工藝質量和生產效率的顯著作用。
以紡織行業為例，中國具有世界zui大的的紡織產品生產能力，市場范圍遍及，產業規模龐大。紡織與化纖行業也是變頻器應用zui多、使用密度zui高的行業。在zui常見的化纖機械設備中，選用變頻器的設備有螺桿擠出機、紡絲機和后加工機等。選用變頻器較多的棉紡設備主要有細紗機、粗紗機、精梳機等。這些設備都要求速度控制、多單元同步傳動或比例同步（牽伸）傳動等，應用變頻器可以提高工藝要求、提升產品質量，同時減輕了人工的勞動強度、提高了生產效率，可以說，變頻器是紡織行業增強競爭能力的重要裝備。中國工控網的市場調查顯示，2003年變頻器在紡織與化纖行業的市場規模超過了10億元。此外，在食品、飲料、包裝、造紙、機床、電梯等行業，國內的企業需要擴大生產規模，提高生產技術，變頻器的應用前景和發展潛力都不可小覷。
（3）變頻家電
除了工業相關行業，在普通家庭中，節約電費、提高家電性能、保護環境等受到越來越多的關注，變頻家電成為變頻器的另一個廣闊市場和應用趨勢。帶有變頻控制的冰箱、洗衣機、家用空調等，在節電、減小電壓沖擊、降低噪音、提高控制精度等方面有很大的優勢。目前，中國是世界上zui主要的家電供應國，但家電采用變頻器的比例很低，而在日本，90％以上的家電是變頻控制。據調查，2003年，中國的變頻家電同比增長超過200％，但體現在市場中的變頻家電并不多見，因此，變頻家電具有非常好的發展潛力。
國內企業 蓄勢待發
應節能環保的市場需求，近幾年國內變頻企業如雨后春筍般興起，但是在產品質量上叫的響當當的企業卻。據業內人士講，目前與國外變頻企業相比，走在技術頂端的幾個國內企業是很有競爭優勢的，國內企業的產品設計*適合國內用戶的指標需求，在性能上相當的變頻器產品，在價格上，國外產品要高于國內產品的1/3，而且國外企業在售后服務方面更是費用昂貴，大多國內企業的劣勢在于資金不足，所以不能大幅度的發拓市場，相信隨著用戶節能環保意識的進一步提高，經過兩三年自身的發展壯大，國內企業一定會趕上并超過國外企業，占領更大份額的國內市場。
有市場研究顯示，目前國內帶變動負載，具有節能潛力的電機在中國至少有1.8億千瓦。由此可見，能源緊張所提出的節能、降耗需求，為變頻器的應用提供了更廣闊的空間，也給變頻器企業帶來更多發展契機。
