隨著電力工業的發展，電廠自動化的重要性與日劇增。傳統的信息、通訊和自動化技術之間的障礙正在逐漸消失。的電廠技術，包括無線網絡、現場總線、新型檢測及控制儀表、*管理和控制軟件等。其中，儀表在發電廠發展中起著重要的作用，其準確可靠的監測數據為電廠進行安全生產提供了有力保證，而在一些大型核電站中，自動化儀表和執行機構、控制閥等是核電站的重要組成設備，它標志著核電站的自動化技術水平，直接涉及核電站的可靠性、安全性、確保核電站的投運性能，對確保整個核電站安全、經濟運行起著至關重要的作用。由此可見，儀表已成為電力自動化密不可分的部分。
    現今，一系列電廠應用新技術的突破，大大提升了電廠自動化的效率和安全性能，例如第三代核電技術的應用，第四代核電技術的探索，都為電力發展的跨越奠定了基礎。自動化儀表在發電廠的作用：比如電廠的主蒸汽，就需要有流量測點，溫度測點，壓力測點，這些由儀表測得數據經計算機處理分析（一般都是4-20ma信號送過去）通過相應的邏輯，加水加煤等去達到所需要的主蒸汽的參數。所以這些溫度，壓力，流量等*手數據永遠是控制zui基本的參數。電廠熱工一般就是用熱電阻，熱電偶測量溫度；壓力表壓力開關測量壓力，變速器就是智能型的壓力表，它可以直接送電流信號到計算機，差壓變送器還可以用來計算流量；還有就是轉數表，振動探頭，液位計，濁度儀，氧化鋯，硅表納表等。