PAC即可編程自動化控制器對PLC發起了挑戰，它結合了PC的處理器、RAM和軟件的優勢，以及PLC固有的可靠性、堅固性和分布特性。
隨著企業自動化水平的不斷提高跟需求增加。自動化供應商正不斷致力于PLC的開發，以迎合市場與用戶需求。功能的增強促使新一代系統浮出水面。PAC基于開放的工業標準、具多領域功能、通用的開放平臺以及高性能。
自1969年問世以來，PLC在工業自動化領域的核心地位就一直堅不可摧，現代PLC還引入了計算機技術和信息技術，以適應現代工業環境的要求。但是現在這些已經滿足不了高速發展的科技化水平。
目前很多現代化的工業應用需要更多的功能要求，如網絡連接、設備互用、企業數據集成等，這些都遠遠超過了傳統的、基于離散-邏輯控制的PLC所能提供的功能。而目前，PAC可以同時擁有PC的功能和PLC的可靠性，是實現復雜控制時PLC的理想替代者。
功能優勢
從PAC的定義可以看出PAC具各的特性，可以完成復雜的功能，并且系統的硬件和軟件無縫集成，提高了控制系統的性能。而要完成這些功能，PLC需要額外的擴展卡才能完成。
編程時，集成的硬件和軟件也是一個優勢，用于PAC編程的集成開發環境（IDE）包括一個所有開發工具共享的標簽名數據庫。PAC使用同一個軟件包來滿足現有的和未來的自動化要求，而不是使用來自不同供應商的多個軟件包。
PAC結合了PC的處理器、內存及軟件，并且擁有PLC的穩定性、堅固性和分布式本質，PAC采取開放式結構，使用COTS（Commercialoftheshelt），也就是它是選用市面上已經成熟可用的產品組合成PAC平臺，如此一來有幾個好處：*，產品彼此兼容性高，整合性強；第二，這些已經上市的產品技術都已相當成熟，無論是用戶或組裝者都容易上手；第三，市面上已經成熟的產品在價格上都已相當低廉，在成本控制方面效果十分明顯；第四，使用這些市面上已有的產品，將來升級時也較容易；第五，市場已有的現成產品，各種規格、標準都相當齊全，用戶可視本身需求，快速開發出產品。
PAC應用的大環境已經成熟
有業內人士在談到價值時表示，PAC的所有部件均按軟件和硬件集成zui靈活、zui方便、成本zui低為出發點，因此它是跨機械自動化、電氣自動化、儀表自動化、計算機等專業的。這些特點使zui終用戶獲得以下收益：設備的生命周期成本較低，資產的率提高，資產所有者總成本下降。
其實，PAC并不是一個新鮮事物。早在20世紀90年代，PAC的概念就已經被提出，而十多年前，國內外企業就陸續推出了自己的PAC產品。
研華（中國）有限公司是較早推出PAC產品的企業，其工業自動化事業群業務總監*男接受記者采訪時如此解釋PAC開始在工業自動化界風行的原因，“隨著人們對PC的熟悉程度不斷加深，加之現有的控制器已經無法滿足部分系統集成商和用戶的需求，PAC應用的大環境已經成熟。”
工控總結
PAC的出現對于工業自動化領域的積極意義，小編也認為，PAC的技術發展趨向，如統一的多專業開發平臺、通信技術等也會對PLC的技術發展施加有益的影響。
