抗體是一種被免疫系統用來鑒別與中和外來物質如細菌、病毒等的大型Y形蛋白質，是一種免疫球蛋白。它的產生是由于抗原侵入人體后引起各種免疫細胞相互作用，使淋巴細胞中的B細胞增殖分化而形成漿細胞（效應B細胞），漿細胞可產生分泌抗體。

抗體的主要功能作用：

1、抗體能抑制病原體的生長繁殖，比如抗病菌的抗體就使入侵的病菌發生凝集，不讓病菌吸取營養，饑餓的病菌就不能繁殖了。

2、抗體能阻止病毒或病菌靠近人體細胞，入侵者不能靠近人體細胞，就不能黏附在細胞上，它就不能破壞人體細胞，不能形成感染。

3、抗體可以中和病毒，比如乙肝病毒（HBv），它的表面有一層蛋白質結構，并借此黏附到人的肝細胞表面，隨之鉆進肝細胞。而抗體在HBv沒有黏附前與其相遇，兩者出現表面結合，這一結合非常重要，使HBv表面的蛋白質發生改變，令其失去了黏附肝細胞的能力，不能進入肝細胞。抗體的這種中和作用，好像“酸堿中和"，使HBv不再有感染性，不久可能被人體清除。

4、抗體還能識別感染微生物的種類。每種致病微生物侵入人體后，人體都會自動產生一種專一的抗體，比如SARS病毒侵入人體，人體就針對它產生抗SARS抗體；HBv入侵，人體也會產生一系列抗乙肝抗體等等。